Слепни – кровососущие насекомые, которые широко распространены на территории России и стран СНГ. Представители этого вида напоминают крупных мух с огромными разноцветными глазами, переливающимися на свету. Паразиты знакомы всем, кто хоть раз отдыхал на природе. Укусы насекомых вызывают дискомфорт, что неудивительно, ведь за раз одна особь способна выпить до 200 миллилитров крови (это сравнимо с атакой 70 комаров одновременно). Однако наиболее серьезный вред слепни наносят владельцам животноводческих хозяйств. Многочисленные укусы паразитов снижают удои скота и негативно влияют на здоровье животных.
​
Почему слепни кусаются
Ошибочно думать, что абсолютно все слепни опасны. Взрослые самцы питаются только соком растений и нектаром цветов, а потому не представляют никакой угрозы. Кровь требуется оплодотворенным самкам для эффективного размножения. Сразу после спаривания женская особь приступает к поискам жертвы. Ученые-энтомологи выяснили, что иногда паразиты в течение долгого времени преследуют один и тот же объект. Больше всего от насекомых страдают коровы и лошади, однако если представится возможность, слепни не откажутся «полакомиться» и человеком. В зоне риска – грибники, охотники, рыбаки, туристы, отдыхающие на берегах рек и озер.
Укусы паразитов болезненны потому, что перед трапезой самка впрыскивает в организм жертвы токсичные компоненты, которые вызывают сильный зуд и отеки кожных покровов. Как правило, неприятные симптомы проходят через 1-2 часа. В исключительных случаях отмечаются аллергические реакции вплоть до отека Квинке. Поэтому аллергикам после укуса слепня рекомендуется принять антигистаминный препарат.
​
Естественные враги слепней
В природе у насекомых огромное количество врагов, позволяющих контролировать численность паразитов. Взрослых слепней поедают:
• Насекомоядные летучие мыши. Это вызывает массу споров среди ученых, ведь животные охотятся в ночное время, когда слепни не активны.
• Крупные стрекозы.
• Осы и пауки.
• Воробьи и синицы– если на вашем участке водятся слепни, эти птицы могут внести немалый вклад в борьбу с вредителями.
• Ласточки – питаются не только паразитами, но и зернами, семенами различных растений. Однако в теплое время года основу рациона птиц составляют насекомые.
Представителей фауны, желающих поживиться яйцами, личинками и куколками слепней – намного больше. Если же насекомые делают кладку в воде, эмбрионов активно поедают рыбы.
Где обитают слепни
Слепни сильно нуждаются во влаге. В жаркую погоду можно заметить, как насекомые пьют воду, которая помогает сохранять энергию для длительных полетов. В засушливые периоды отмечается массовая гибель паразитов. Практически все разновидности слепней прилетают к водоемам, чтобы напиться воды, как минимум пару раз в день. Соответственно, и селиться паразиты предпочитают во влажной среде. Это – ответ на вопрос, почему слепней нет в городах.
Для развития потомства насекомым требуется прибрежная растительность. В зарослях возле воды паразиты укрываются от врагов, находят максимально комфортные условия и источники пищи в виде сока растений.
Наибольшая концентрациях слепней – на заболоченных территориях. Особенно насекомые досаждают жителям северных регионов. В сельской местности паразиты предпочитают охотиться в местах выпаса домашнего скота. Соседство с человеком только увеличивает численность слепней.
Живут взрослые особи всего одно лето. Насекомые начинают проявлять активность в начале мая. Оптимальные условия для паразитов – теплая, ясная погода. Однако некоторые виды, встречающиеся в России (дождевка обыкновенная) хорошо чувствуют себя и в пасмурные дни, даже во время дождя.