Слепни – крупные кровососущие насекомые, которые встречаются практически в каждом регионе России. Этих паразитов часто путают с оводами, однако последние доставляют человеку гораздо меньше неприятностей. Если пауты обычно выбирают в качестве объекта атаки крупный домашний скот, то слепни нападают и на людей. Регулировать численность насекомых помогают различные виды птиц и животных.
​
Естественные враги слепней
Как и большинство других насекомых слепни служат основным источником питания для живых организмов, стоящих выше в пищевой цепи. На паразитов охотятся:
​
• Насекомоядные летучие мыши. Всего за час эти небольшие животные способны уничтожить тысячи слепней.
• Воробьи – если птицы поселились возле вашего дома, велика вероятность, что насекомые-паразиты вскоре перестанут досаждать.
• Ласточки – селятся рядом с водоемами, как и слепни, которые особенно хорошо чувствуют себя во влажном климате.
• Славки – маленькие певчие птицы, обитающие как в европейской, так и в азиатской части России. Особенно активно они уничтожают паразитов в теплое время года, а в осенний период переключаются на растительную пищу (ягоды и семена).
Естественных врагов у слепней немало и среди насекомых. Ими питаются крупные стрекозы, осы, жуки-наездники. Паразиты часто попадают в сети пауков. А лягушки и тритоны вносят огромный вклад в уничтожение яиц и личинок.
​
Для кого опасны слепни
Кусает и пьет кровь только самка слепня. Самцы «безобидны», поскольку питаются пыльцой растений и цветочным нектаром. До момента оплодотворения женские особи тоже предпочитают растительный «рацион». Кровь млекопитающих требуется паразитам для эффективного размножения.
​
Особенно активны слепни в жаркую, солнечную безветренную погоду. Однако некоторые разновидности нападают даже в сумерках и во время дождя. Паразиты обитают возле водоемов и таежных зонах (в заболоченной местности).
Насекомые наносят непоправимый вред фермерским хозяйствам. Объектами атаки паразиты выбирают крупный скот – коров, лошадей, а в северных районах от укусов слепней страдают олени. Из-за невероятной назойливости этих кровососущих существ животные могут сильно пораниться, пытаясь убежать или спрятаться. Известны случаи, когда слепни буквально «заедали» лошадей до смерти.

А «производительность» дойных коров, пораженных насекомыми, снижается как минимум на 10 %.
Люди также часто подвергаются нападению паразитов. В отличие от комаров, которые просто прокалывают кожу тонким хоботком, слепни имеют зазубренную челюсть, рассекающую кожный покров. Поэтому не заметить укус насекомого невозможно. Для многих такие «атаки» проходят практически бесследно – при своевременно оказанной первой помощи зуд и покраснения проходят уже через пару дней.

Однако иногда возникают аллергические реакции, о которых свидетельствуют следующие симптомы:
• Головокружение, жар, общая слабость.
• Повышенная температура тела.
• Кожная сыпь.
• Сильные отеки.
​
Отдельные виды слепней переносят инфекционные заболевания – сибирскую язву, туляремию, полиомиелит. Если болезненные ощущения и дискомфорт не проходят в течение нескольких дней, следует обратиться к врачу.
Нередко паразиты нападают и на собак. Как и люди, домашние животные могут испытывать аллергические реакции. Поэтому при выгуле питомца стоит избегать мест вблизи открытых водоемов.
​
Как избежать нападения слепней
Большинство репеллентов, помогающих бороться с комарами и мошками, бессильны против слепней. Выбирайте не «комплексные» средства, а препараты прямого действия, предназначенные для отпугивания именно этих насекомых.
Доказано, что светлая одежда привлекает паразитов не так, как темная или яркая. Собираясь в лес или на природу, отдавайте предпочтение вещам белого или бежевого цвета.
Если паразиты уже напали – постарайтесь застыть на месте и не шевелиться. Количество «атакующих» моментально снизится.