Слепень – кровососущий паразит, встретить которого можно практически в любом уголке земного шара. Эти существа предпочитают селиться вблизи водоемов, поскольку для развития насекомым необходима влажная среда. Самки слепней откладывают яйца прямо в сырую землю, на листьях или стеблях растений.
​
Наибольшую активность паразиты проявляют в теплую, солнечную погоду. Насекомые подстерегают своих жертв возле воды или на проселочных дорогах, атакуют домашний скот на выпасе. Слепни не против «поживиться» и человеческой кровью: особенно от укусов страдают туристы, грибники, рыбаки и охотники. Из-за плохого зрения паразиты воспринимают как жертву любой движущийся объект, поэтому нередко преследуют автомобили, поезда, речные суда. Это – одна из версий, объясняющая происхождение названия «слепень».
​
Как выглядит слепень
Внешне насекомые напоминают мух. Отличительные черты этих паразитов:
• Крупные размеры (до 2-3 сантиметров в длину).
• Визуально крепкий и прочный хитиновый покров.
• Темные, неприметные оттенки, позволяющие слепням «сливаться» с окружающей средой.
• Крылья – прозрачные или с легкой дымкой.
• Огромные фасеточные глаза, переливающиеся разными цветами.
• Длинный хоботок (у отдельных видов – достигающий половины длины всего тела).
• Заостренные шипы на задних лапках.
Ротовой аппарат насекомых устроен таким образом, чтобы разрезать кожу жертвы, вызывая кровотечение. В образовавшуюся ранку слепень погружает хоботок и приступает к трапезе, которая длится в течение 2-5 минут.
​
Чем питаются слепни
Кровь людей и животных представляет «интерес» только для женских особей в период размножения. Самцы слепней предпочитают растительную пищу: сок растений, цветочная пыльца, выделения различных насекомых. До момента оплодотворения самки тоже прекрасно себя чувствуют на «вегетарианской диете». Однако для нормального воспроизведения потомства паразитам требуется белок, содержащийся в крови млекопитающих (хотя некоторые виды слепней могут нападать и на птиц). Уже через 2-3 дня после трапезы насекомое делает кладку и вновь приступает к «охоте». Так, за один летний сезон самка способна отложить до 3 500 яиц.
​
Почему укус слепня опасен для человека
Во время укуса слепень впрыскивает в образовавшуюся ранку вещества-антикоагулянты, препятствующие свертываемости крови. Это позволяет насекомому «наслаждаться» пищей в течение нескольких минут. Слюна насекомых также содержит токсичные компоненты, которые доставляют массу неприятностей:
• Болезненные отеки.
• Покраснение пораженных тканей.
• Сильный зуд. Обратите внимание: расчесывать укус слепня нельзя, поскольку это может привести к занесению вторичной инфекции.
• Повышение температуры тела.
• Головокружение, слабость.
• Различные аллергические реакции вплоть до анафилактического шока.
​
Слепни не «брезгуют» и кровью мертвых животных, поэтому иногда становятся переносчиками опасных заболеваний – сибирская язва, полиомиелит, клещевой энцефалит, филяриатоз и другие. Хотя вероятность заболеть невысока, после укуса насекомого лучше пристально понаблюдать за своим состоянием. Если дискомфорт и боль сохраняются на протяжении нескольких дней, рекомендуем обратиться к врачу и сдать необходимые анализы. Однако у большинства людей отек и краснота спадают уже через пару часов, а на следующий день – исчезают. Чтобы облегчить неприятные симптомы, достаточно приложить лед к поврежденным тканям, промыть ранку проточной водой с мылом и обработать место укуса любым антисептиком. При склонности к аллергическим реакциям можно дополнительно принять антигистаминное средство.